Por: Redacción Internacional - El Extranews
Poco antes de que la vacuna Covid-19 hiciera su debut el mes pasado en los Estados Unidos, una agencia de viajes india llamada Gem Tours & Travels anunció que estaba registrando clientes para un nuevo y emocionante paquete: un viaje de cuatro días desde Mumbai a la ciudad de Nueva York con una vacuna contra el coronavirus por alrededor de $ 2,000.
"Turismo de vacunas", lo llamó Nimesh Shah, el especialista en desarrollo comercial de la compañía.
"Solo aceptamos registros de indios con una visa estadounidense válida de 10 años", dijo Shah a ThePrint. “No estamos aceptando dinero, solo estamos recopilando datos por el momento. Estamos orgullosos de haber acuñado el término 'turismo de vacunas' ".
Pronto, competidores como Zenith Holidays, con sede en Kolkata, estaban registrando clientes para paquetes de vacunación.
Pronab Sarkar, presidente de la Asociación India de Tour Operadores, condenó a las empresas por vender estos viajes. Pero Zenith Holidays, que generalmente no ofrece paquetes de viaje a los EE. UU., Todavía tiene en su sitio web una pestaña "Turismo de vacunas" donde los clientes pueden completar un formulario de registro, hacer clic en enviar y, en cuestión de minutos, aparece un correo electrónico de la empresa en su bandeja de entrada que promete más información pronto.
"Gracias por mostrar interés en nuestras vacaciones", dice el correo electrónico.
No quedó claro de inmediato cuántos indios se inscribieron en un viaje de vacunación de este tipo a los EE. UU. Porque ni Shah ni nadie de Zenith Holidays respondieron a varios correos electrónicos de NBC News o una consulta realizada a través del formulario de registro.
Pero la sola idea de que alguien con dinero pero sin acceso inmediato a la escasa vacuna Covid-19 pudiera volar a otro país para recibir una inyección estaba suscitando indignación y cuestionamientos éticos.
La famosa abogada argentina Ana Rosenfeld, que estaba visitando a su familia en Miami el mes pasado, tuvo su primera oportunidad en un pueblo cerca de Tampa, a unos 270 kilómetros de distancia.
“Siempre quise ponerme la vacuna”, dijo Rosenfeld, de 66 años, a la publicación argentina Teleshow. “Si hubiera tenido la posibilidad de hacerlo en Argentina, lo hubiera hecho”.
Pero los estadounidenses adinerados que viven fuera de Florida también han podido vacunarse en el estado. Richard Parsons, ex presidente y director ejecutivo de Time Warner, describió en la televisión nacional cómo voló desde Nueva York a Florida para conseguir una inyección.
"Es ordenado y sensato", dijo Parsons, de 72 años, mientras aparecía en "Squawk Box" en CNBC. “No sé cómo Florida se adelantó a todos los demás. Pero te conectas. Haz una cita. Consigue una cita ".
Ni Rosenfeld ni Parsons tuvieron que mover los hilos o pedir favores. Pudieron recibir la vacuna porque la orden ejecutiva que firmó el gobernador de Florida, Ron DeSantis, justo antes de Navidad, dio las primeras vacunas a las personas de 65 años o más, pero no especificó que tenían que vivir en el estado.
Eso cambió el jueves cuando el Dr. Scott Rivkees, cirujano general de Florida, firmó un aviso de salud pública que requiere que los proveedores de vacunación se aseguren de que todas las personas que reciben una vacuna en el estado sean residentes de Florida.
"El turismo de vacunas no está permitido", dijo Jared Moskowitz, director de manejo de emergencias de Florida, en un comunicado después de escuchar que los canadienses volaban a su estado para vacunarse. "Es abominable, la gente no debería volar aquí para recibir una vacuna y volar".
Pero ya casi 40.000 personas, cuya dirección de casa figuraba como "fuera del estado", han sido vacunadas en Florida, según muestran los datos estatales.
Y el Departamento de Salud de Florida ahora está investigando las acusaciones de que MorseLife Health System, un costoso centro de atención para ancianos en West Palm Beach, administró vacunas de Covid-19 destinadas a los residentes y al personal a los miembros del Palm Beach Country Club y a donantes adinerados con vínculos con New Bill y David Mack, desarrolladores de York.
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