Por: Redacción Ciencia y Tecnologia - El Extranews
Los escombros de un cohete lanzado por China se estrellaron contra la Tierra el domingo y aterrizaron en el Océano Índico, según la agencia espacial china, después de días de especulaciones sobre dónde podría terminar y cuándo.
Partes del cohete Long March 5B volvieron a entrar en la atmósfera a las 10:24 a.m. hora de Beijing (10:24 p.m. ET), dijo la Agencia Espacial Tripulada de China en un comunicado en inglés en su sitio web.
Las coordenadas sitúan el punto de impacto en el Océano Índico en algún lugar por encima del archipiélago de las Maldivas y al sur de la India. La mayoría de los escombros se quemaron en la atmósfera, dijo.
El cohete de 98 pies de largo y 20 toneladas, que se lanzó el 29 de abril con el módulo principal de la nueva estación espacial del país, estaba en la primera de las 11 misiones previstas para completar el proyecto.
Es común que partes de los cohetes caigan hacia la Tierra, pero esta pieza causó preocupación porque su falta de control significaba que los expertos no estaban seguros de dónde golpearía.
Existía una pequeña posibilidad de que los escombros hubieran golpeado Nueva York, Los Ángeles, Madrid, Río de Janeiro, Beijing o la capital de Nigeria, Abuja.
El Comando Espacial de EE. UU. También confirmó que el cohete volvió a entrar sobre la Península Arábiga alrededor de las 10:15 p.m. ET; dijo en un comunicado que se desconocía si los escombros golpearon tierra o agua.
"Una reentrada en el océano siempre fue estadísticamente lo más probable", dijo en un tuit Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, que rastreó la parte del cohete que caía. "Parece que China ganó su apuesta ... Pero aún así fue imprudente".
El administrador de la NASA, Bill Nelson, acusó a China en una declaración de "no cumplir con los estándares responsables con respecto a sus desechos espaciales".
"Las naciones con viajes espaciales deben minimizar los riesgos para las personas y las propiedades en la Tierra de la reentrada de objetos espaciales y maximizar la transparencia con respecto a esas operaciones", dijo.
Por lo general, las etapas de cohetes descartadas no alcanzan la órbita y, en cambio, chocan contra la Tierra, a menudo en el agua.
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