Por: Redacción Deportiva - El Extranews
El ícono del fútbol brasileño Pelé, considerado el mejor jugador de este deporte cuya magia en la cancha ayudó a popularizarlo como "el juego hermoso", murió el jueves luego de una lucha de un año contra el cáncer. Su hija confirmó la muerte en Instagram.
“Todo lo que somos es gracias a ti. Te amamos infinitamente. Descansa en paz”, escribió Kely Nascimento.
Pelé tenía 82 años.
La leyenda brasileña, cuyo nombre real era Edson Arantes do Nascimento, ayudó a su país a ganar la Copa del Mundo en 1958, 1962 y 1970 y sigue siendo el líder goleador de la selección nacional con 77 goles en 92 partidos.
La superestrella actual de Brasil, Neymar, lo empató en la Copa Mundial de Qatar 2022, anotando su gol número 77 en 124 partidos.
Pelé se convirtió en el goleador más joven de la Copa del Mundo en 1958 cuando anotó un gol contra Gales a la edad de 17 años y 239 días, cuando el torneo se llevó a cabo en Estocolmo. Su récord sigue en pie y, hasta la fecha, sigue siendo el único jugador menor de 18 años que ha marcado en una Copa del Mundo.
También ayudaría a Brasil a triunfar en el torneo de Chile de 1962 y, luego de que una lesión lo dejara fuera de la competencia cuatro años después en Inglaterra, brilló en la Copa del Mundo de México en 1970.
Hablando con el organismo rector del fútbol, la FIFA, para el homenaje del 80 cumpleaños de Pelé, Tarcisio Burgnich, un defensor italiano en la final de ese año, admitió que había tenido problemas contra la estrella brasileña.
“Me dije a mí mismo antes del juego: ‘Está hecho de piel y huesos como todos los demás'”, dijo. "Pero estaba equivocado."
El nombre de Pelé y su dominio en la cancha llegaron a representar el deporte en sí.
Si bien los norteamericanos conocen el juego como "fútbol" y la mayor parte del mundo como "fútbol", prácticamente todos están de acuerdo en que es "el juego hermoso", o "o jogo bonito" para brasileños y portugueses.
Si bien se pueden debatir los orígenes exactos de esa frase, su popularización se remonta a la biografía de 1977 "Pele, My Life and the Beautiful Game" de Pelé y Robert L. Fish.
Nacido en la pobreza en el estado brasileño de Minas Gerais el 23 de octubre de 1940, Pelé perfeccionó sus habilidades jugando con una toronja antes de firmar con el equipo brasileño Santos a los 15 años.
Continuaría teniendo un gran éxito con el equipo, ganando más de 20 títulos importantes, antes de firmar con el New York Cosmos en la incipiente North American Soccer League en 1975.
Pelé y el Cosmos jugaron un papel clave en la construcción del perfil y la popularidad del deporte en los EE. UU. antes de que cerrara su carrera profesional en 1977.
El glamoroso Cosmos, liderado por estrellas envejecidas como Pelé, Franz Beckenbauer y Giorgio Chinaglia, ganó el Soccer Bowl '77 y en el camino atrajo a algunas de las multitudes más grandes que jamás hayan visto un partido de fútbol en suelo estadounidense.
El Cosmos de Pelé derrotó al Ft. Lauderdale Strikers en un partido de playoffs ante 77.691 aficionados en el Giants Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Fue la multitud más grande que jamás haya visto un partido de la NASL.
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