Por: Redacción Internacional - El extranews
Un enorme terremoto de 7,8 grados de magnitud golpeó el sur de Turquía el lunes, matando a más de 2200 personas en el país y la vecina Siria, con decenas más atrapadas entre los escombros mientras otro gran temblor azotaba la región.
Los residentes se unieron a los rescatistas para buscar sobrevivientes en condiciones heladas, y se espera que el número de muertos aumente a medida que el nivel de destrucción se hizo evidente por el poderoso temblor inicial antes del amanecer.
El terremoto sacó a la gente de sus camas y sacudió edificios en todo el Medio Oriente, con temblores que se sintieron en lugares tan lejanos como Egipto e Israel. Apenas unas horas después, un sismo de magnitud 7,5 golpeó la misma zona, levantando el espectro de una nueva crisis humanitaria en una región devastada por años de conflicto.
La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía dijo que el número de muertos había llegado a al menos 1.498 personas solo en el país, con 8.533 más heridos.
En Siria, donde alrededor de 4 millones de personas habían sido desplazadas por casi 12 años de guerra civil, cientos más murieron aplastadas en edificios ya destruidos o debilitados por los bombardeos.
l terremoto golpeó un área del noroeste de Siria que está dividida entre el territorio controlado por el gobierno y el último enclave controlado por los rebeldes que queda en el país. Turquía es el hogar de millones de refugiados del conflicto.
Al menos 371 personas murieron en áreas controladas por el gobierno y 1.089 resultaron heridas, según el Ministerio de Salud del país. En las áreas controladas por la oposición, miembros de la organización de emergencia de la oposición conocida como Cascos Blancos dijeron que el terremoto había matado al menos a 380 personas y herido a 1.000 más.
Eso eleva el número combinado de muertes en las dos fronteras a al menos 2249, con temores de que aún pueda aumentar sustancialmente.
El Servicio Geológico de EE. UU. dijo que el primer sismo tuvo su epicentro a unas 20 millas de Gaziantep, Turquía, una ciudad importante y capital provincial, cuando se produjo a las 4:17 a. m. hora local (8:17 p. m. ET del domingo).
Tuvo su centro a 11 millas de profundidad, y una fuerte réplica de magnitud 6,7 retumbó unos 10 minutos después. Al menos 20 réplicas siguieron en total, algunas horas después.
Luego, un sismo de magnitud 7,5 golpeó a unas 100 millas al norte de Gaziantep a una profundidad de solo 6 millas más o menos a la 1:24 p.m. hora local (5:24 a. m. ET), según el USGS. Los terremotos superficiales causan más daño.
En Turquía, el terremoto derrumbó edificios, incluidas secciones del castillo de Gaziantep, su monumento más famoso y símbolo histórico de la ciudad.
Las imágenes de las redes sociales y locales mostraron secciones del antiguo castillo, que se encuentra en una colina de ruinas de 6.000 años de antigüedad, que se había derrumbado por la ladera de la colina y quedó esparcido en las carreteras cercanas.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que era el mayor desastre del país desde 1939 y agregó que miles de edificios se derrumbaron por el terremoto y las réplicas.
“Estábamos durmiendo, luego colapsamos en el suelo y cuando se detuvo salimos del edificio”, dijo İbrahim Furkan Aydin, de 24 años, a NBC News. Estaba de vacaciones con su madre en Estambul y había llegado a Gaziantep el sábado.
A unas 100 millas al noreste, el profesor de secundaria Ismet Yilmaz se alojaba en un dormitorio de estudiantes en la ciudad de Kahta, en el sur de Turquía, cuando se produjo el terremoto, lo que obligó a él, a su familia y a sus alumnos a salir corriendo al frío helado.
“Despertamos a los estudiantes y salimos”, dijo Yilmaz, de 44 años, en un mensaje en Instagram desde un automóvil en el que se refugiaba con su esposa y sus tres hijas.
Los equipos de búsqueda estaban revisando los escombros el lunes por la mañana cuando, de repente, el automóvil se sacudió por el segundo gran terremoto, dijo, justo cuando su familia se tomaba un momento para repostar.
“Nos sorprendieron comiendo durante el terremoto. Mi hija salió con un tenedor en la mano”, dijo la profesora de lengua y literatura turca. “Todos tan asustados. Salieron descalzos”.
DImágenes de video dramáticas parecían mostrar a un equipo de noticias turco informando sobre el gran terremoto de la madrugada que se vio obligado a huir cuando se produjo el segundo temblor.
Se mostró al reportero de pie en una calle urbanizada en la ciudad oriental de Malatya, que ya estaba cubierta de escombros y polvo, mientras una pequeña multitud de personas inspeccionaba los daños. Pronto, las sirenas comenzaron a sonar, se escucharon gritos y luego un estruendoso rugido reverberó mientras la multitud y el equipo de reporteros corrían para ponerse a salvo. Una nube de polvo se elevó a su alrededor.
Otras imágenes de la televisión turca mostraron a los rescatistas sacando a una niña y un niño, ambos cubiertos de polvo pero vivos, de debajo de los escombros mientras se podía ver una ráfaga de nieve cayendo dentro de lo que parecía ser un edificio de apartamentos derrumbado.
Llegaron ofertas de ayuda de docenas de países, así como de la Unión Europea y la OTAN, prometiendo equipos de búsqueda y rescate, fondos de emergencia y suministros médicos.
El presidente Joe Biden dijo que estaba "profundamente entristecido por la pérdida de vidas y la devastación causada por el terremoto" y que Estados Unidos "brindaría toda la asistencia necesaria".
La Organización Mundial de la Salud dijo que estaba ayudando al esfuerzo internacional masivo para ayudar a los dos países.
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