Por: Redacción Noticias de Estados Unidos - El Extranews
Las consecuencias de la golpiza fatal de Tire Nichols continuaron el lunes cuando el Departamento de Policía de Memphis dijo que un séptimo oficial de policía que respondió fue relevado de su cargo. En un comunicado, la agencia no identificó al séptimo oficial ni dijo si la persona enfrentaría cargos penales o departamentales. El departamento también confirmó que un sexto oficial, Preston Hemphill, había sido relevado de su cargo."Las acciones e inacciones del oficial Preston Hemphill y otros oficiales han sido y continúan siendo parte de una investigación desde su inicio" el 8 de enero, el día después de la parada de tráfico de Nichols y el día en que los siete oficiales fueron relevados de sus funciones, el departamento dicho. La declaración agregó que se están desarrollando "numerosos" cargos inminentes. No está claro qué oficiales pueden ser acusados.“Esperamos la próxima fase de acciones de personal en los próximos días”, dijo el departamento en el comunicado.
El abogado de Hemphill, Lee Gerald, había confirmado el lunes que se vio a Hemphill en un video de la cámara corporal publicado la semana pasada disparando una pistola paralizante a Nichols cuando inicialmente huía de los oficiales durante la parada. Gerald dijo que el oficial nunca estuvo presente en la escena donde cinco oficiales acusados de asesinato en segundo grado y otros delitos fueron vistos golpeando a Nichols. “Las acciones y la participación de Hemphill han estado bajo investigación ya que participó en la parada de tráfico inicial y el uso de un TASER”, dijo el departamento en su comunicado el lunes.
Los otros cinco oficiales, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. y Justin Smith, fueron despedidos el 20 de enero después de que una investigación administrativa descubrió que habían violado la política del departamento sobre el uso de la fuerza. Fueron contratados de 2017 a 2020.Esos cinco exoficiales fueron acusados de asesinato en segundo grado, dos cargos de mala conducta oficial, dos cargos de secuestro agravado, un cargo de opresión oficial y un cargo de asalto agravado, anunciaron los fiscales la semana pasada. Cuando se le preguntó por qué el departamento de policía no anunció una acción disciplinaria contra Hemphill el día que anunció el despido de los otros cinco oficiales, un portavoz de la policía dijo: "Los nombres de los otros 5 oficiales se anunciaron cuando fueron acusados departamentales y luego acusados penalmente. Oficial Hemphill no ha recibido cargos penales o departamentales. Como hemos informado, la investigación está en curso. El nombre del oficial Hemphill salió después de que se escuchó en el video de la escena de Tire Nichols, que se publicó el viernes por la noche. Simplemente estamos confirmando que él es relevado del cargo”.
Esa respuesta no fue suficiente para el abogado de la familia de Nichols, Ben Crump.“La noticia de hoy de los funcionarios de Memphis de que, según los informes, el oficial Preston Hemphill fue relevado de su cargo hace semanas, pero aún no ha sido despedido ni acusado, es extremadamente decepcionante. ¿Por qué su identidad y el papel que desempeñó en la muerte de Tyre acaban de salir a la luz?”. preguntó.Crump agregó: “Hemos pedido desde el principio que el Departamento de Policía de Memphis sea transparente con la familia y la comunidad; esta noticia parece indicar que no han estado a la altura de las circunstancias. Ciertamente, surge la pregunta de por qué el oficial blanco involucrado en este brutal ataque fue escudado y protegido de la vista del público y, hasta la fecha, de suficiente disciplina y rendición de cuentas. El Departamento de Policía de Memphis nos debe todas las respuestas”.
La oficina del fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, dijo el lunes que las autoridades “trabajaron de manera extraordinariamente rápida pero exhaustiva para acusar a aquellos cuyos delitos eran claros y claros y contribuyeron directamente a la muerte del Sr. Nichols”, pero que la investigación está lejos de terminar.“Los cargos actuales no nos impiden agregar cargos adicionales a medida que se presenta más información. Estamos buscando a todas las personas involucradas en los eventos previos, durante y posteriores a la golpiza de Tire Nichols. Esto incluye al oficial presente en el encuentro inicial que, hasta el momento, no ha sido acusado, el personal del Departamento de Bomberos de Memphis y las personas que participaron en la preparación de la documentación del incidente posterior”, dijo la oficina de Mulroy en un comunicado.
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