Por: Redacción Internacional - El Extranews
Las autoridades indias se apresuraron el sábado para llevar tanques de oxígeno a los hospitales donde los pacientes de COVID-19 se asfixiaban en medio del peor aumento de coronavirus del mundo, ya que el gobierno fue objeto de crecientes críticas por lo que los médicos dijeron que fue su negligencia ante un desastre de salud pública previsible.
Por tercer día consecutivo, India estableció un récord diario mundial de nuevas infecciones. Los 346.786 casos confirmados durante el último día llevaron el total de India a más de 16 millones, solo por detrás de Estados Unidos. El Ministerio de Salud informó de otras 2.624 muertes en las últimas 24 horas, lo que elevó las muertes por COVID-19 en la India a 189.544. Los expertos dicen que incluso esas cifras probablemente estén subestimadas.
El gobierno intensificó sus esfuerzos para llevar oxígeno médico a los hospitales utilizando trenes especiales Oxygen Express, aviones y camiones de la fuerza aérea para transportar camiones cisterna, y tomó medidas para eximir a los suministros críticos de oxígeno de los impuestos aduaneros. Pero la crisis en el país de casi 1.400 millones de personas solo se estaba agravando a medida que los hospitales sobrecargados cerraban las admisiones y se quedaban sin camas y suministros de oxígeno.
“Todos los hospitales se están quedando sin (oxígeno). Nos estamos acabando ”, dijo al canal de televisión de Nueva Delhi el Dr. Sudhanshu Bankata, director ejecutivo del Hospital Batra, un hospital líder en la capital.
En una señal de la desesperación que se desarrolla por la escasez, un tribunal superior de Delhi advirtió el sábado que "ahorcaría" a cualquiera que intente obstruir la entrega de suministros de oxígeno de emergencia, en medio de pruebas de que algunas autoridades locales estaban desviando tanques a hospitales en sus áreas. El tribunal, que estaba escuchando las presentaciones de un grupo de hospitales sobre la escasez de oxígeno, calificó el devastador aumento de las infecciones como un "tsunami".
Al menos 20 pacientes con COVID-19 en la unidad de cuidados intensivos del Jaipur Golden Hospital de Nueva Delhi murieron durante la noche debido a que "la presión de oxígeno era baja", informó el periódico Indian Express.
"Nuestro suministro se retrasó entre siete y ocho horas el viernes por la noche y las existencias que recibimos anoche son solo el 40% del suministro requerido", citó el periódico al superintendente médico del hospital, el Dr. D.K. Baluja, como decía.
El jueves, 25 pacientes con COVID-19 murieron en el Hospital Sir Ganga Ram de la capital en medio de sugerencias de que la culpa era de los bajos suministros de oxígeno.
El aumento de la infección en India, atribuido a una variante altamente contagiosa detectada por primera vez aquí, se produjo después de que el primer ministro Narendra Modi declarara la victoria sobre el coronavirus en enero, y le dijo a la reunión virtual del Foro Económico Mundial que el éxito de India no se podía comparar con ningún otro lugar.
"En un país que alberga al 18% de la población mundial, ese país ha salvado a la humanidad de un gran desastre al contener la corona de manera efectiva", dijo Modi.
Pero los expertos en salud y los críticos dicen que una tendencia a la baja en las infecciones a fines del año pasado hizo que las autoridades se sintieran complacidas, ya que no lograron tapar los agujeros en el debilitado sistema de atención médica que se habían hecho evidentes durante la primera ola. También culpan a los políticos y las autoridades gubernamentales por permitir que eventos de gran difusión, incluidos festivales religiosos y mítines electorales, tengan lugar tan recientemente como este mes.
"No son las variantes y mutaciones del virus las que son una causa clave del aumento actual de las infecciones", tuiteó esta semana el Dr. Anant Bhan, experto en bioética y salud global. "Son las variantes de ineptitud y abdicación del pensamiento de salud pública por parte de nuestros tomadores de decisiones".
El Dr. Vineeta Bal, que estudia sistemas inmunológicos en el Instituto Indio de Educación e Investigación Científica en la ciudad de Pune, dijo que en el corazón de la escasez de oxígeno "paralizante" de la India estaba la sensación de complacencia que se apoderó de los casos a medida que disminuían los casos.
Cuando el virus estalló por primera vez en India el año pasado, Modi impuso un duro bloqueo a nivel nacional durante meses para evitar que los hospitales se vieran abrumados. Pero el gobierno relajó las restricciones ante las dificultades financieras generalizadas y Modi se abstuvo de ordenar un nuevo bloqueo.
Pero una pandemia no acaba simplemente, señaló Bal. Resumiendo la respuesta de las autoridades, dijo: "Fracaso de gobernanza, fracaso de anticipación, fracaso de planificación, agravado por esta sensación de que hemos conquistado (el virus)".
Modi, el ministro del Interior, Amit Shah, y los políticos de la oposición participaron este mes en manifestaciones electorales masivas en cinco estados populosos con decenas de miles de simpatizantes que no llevaban máscaras ni distanciaban socialmente.
Además, el mes pasado, líderes religiosos y cientos de miles de devotos hindúes descendieron a orillas del río Ganges en la ciudad de Haridwar, en el norte de India, para un importante festival Kumbh. Los expertos los han descrito como eventos de súper esparcidores.
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